Primeros clones de primates obtenidos mediante transferencia nuclear de células somáticas.

Un equipo de investigadores del Instituto de Neurociencias de la Academia de Ciencias de Shanghái ha conseguido, por primera vez, clonar un primate mediante transferencia nuclear de células somáticas.

Los macacos Zhong Zhong y Hua Hua, de seis y ocho semanas de edad, respectivamente, comparten el mismo ADN y son clones biológicos obtenidos mediante transferencia nuclear de células somáticas. Esta técnica consiste en extraer el núcleo de un óvulo y sustituirlo por otro núcleo obtenido a partir de una célula diferenciada. Como si fuera un óvulo fecundado, la célula reconstruida tiene el potencial para desarrollarse en un embrión que contendrá las instrucciones genéticas incluidas en el genoma nuclear de la célula diferenciada.

La transferencia nuclear de células somáticas fue la técnica utilizada para clonar a la oveja Dolly hace más de 20 años y desde entonces ha sido empleada con éxito para clonar otras especies de mamífero. Sin embargo, hasta el momento no se habían conseguido resultados positivos en primates, debido en parte a una reprogramación inadecuada del núcleo de la célula donante tras su introducción en el óvulo.

Para remediar esta situación, en el nuevo trabajo, los investigadores utilizaron una nueva aproximación, consistente en añadir reguladores epigenéticos después de la transferencia nuclear.